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Was ist GIS?

May 6, 2025

GIS steht für Geographisches Informationssystem. Der United States Geological Survey (USGS) definiert es als „ein Computersystem, das geographisch referenzierte Informationen analysiert und darstellt“. Wenn es Ihnen aber ähnlich geht wie mir im Studium, hätte diese Definition Ihre Frage nicht beantwortet. Wenn ich Freunden oder Familie GIS erkläre, beschreibe ich es einfach als Kartierungssoftware; ein Werkzeug, das Nutzern hilft, sich vorzustellen, wo sich etwas auf der Welt befindet.

Glauben Sie mir nicht einfach so. Ich habe mit einigen meiner Kollegen gesprochen, die Experten auf diesem Gebiet sind, und erfahren, wie sie erklären, was GIS ist und warum es für die Anwender so wichtig ist.

Warum ist GIS wichtig?

Warum nutzen so viele Menschen GIS? Wie schon bei der vorherigen Frage gibt es auch hier keine einfache Antwort (Entschuldigung). Generell betrachtet spielt die Lage von Dingen im Verhältnis zueinander eine Rolle.

Jenna Nelson, die Koordinatorin für Schulung und Öffentlichkeitsarbeit, erklärt es so: „GIS ist ein System, das es uns ermöglicht, Daten aus verschiedenen Disziplinen zusammenzuführen, um fundierte Entscheidungen zu treffen. Keine einzelne Karte bildet die Erde vollständig ab; wir müssen verschiedene Informationsebenen durchforsten, um Lösungen für diverse Probleme zu finden. GIS ermöglicht es uns, diese Informationen wirkungsvoll zu erfassen und zu analysieren. Für mich steht immer das Ziel im Vordergrund, ein Problem zu lösen.“

Wie bereits erwähnt, bildet die Analyse der Beziehungen zwischen Objekten, ihrer Lage und Verteilung die Grundlage dieses Problemlösungsprozesses. Dies wird auch als räumliche Analyse bezeichnet.

Genaue räumliche Analyse 

Im Gespräch mit Gus Cooke, einem Senior Application Specialist, wurde mir durch seine Sichtweise noch einmal deutlich, warum Genauigkeit bei der Kartenerstellung so wichtig ist. Er erklärte: „Geografische Informationssysteme sind Werkzeuge, mit denen sich alle Daten mit räumlicher Komponente visualisieren, analysieren und interpretieren lassen.“ Anders ausgedrückt: alles, was einen Standortwert wie Koordinaten enthält. 

Nehmen wir als Beispiel die Funktion „Freunde suchen“ auf Ihrem iPhone. Wenn Sie Ihren Freund in einer Menschenmenge suchen, ist es wichtig, dass die blauen Punkte, die Ihre Standorte und die umliegenden Orientierungspunkte markieren, korrekt positioniert sind. Wäre der Standort Ihres Freundes in einer Kegelprojektion und Ihrer in einer Mercatorprojektion dargestellt, wäre es schwierig, sich gegenseitig zu finden. Aufgrund der unterschiedlichen Projektionen würden sie an verschiedenen Orten erscheinen. Glücklicherweise zeigt Apple Maps Gebäude, Flüsse und Ihren Freund automatisch in derselben Karte und Projektion an, sodass dieses Problem nicht auftritt.

Dies ist nur ein Beispiel dafür, wie wichtig die präzise Darstellung von Standorten ist. Unsere Kunden nutzen Global Mapper®, um stillgelegte Ölquellen zu lokalisieren, Landschaftsprojekte zu planen, die Geografie eines Bergwerks zu verstehen oder die überraschend komplexe Aufgabe der Grundstücksgrenzenzeichnung zu bewältigen. GIS ermöglicht die Visualisierung und Analyse von Daten im räumlichen Kontext. Sobald Sie wissen, wo sich etwas befindet, können Sie die nächsten Schritte planen.

Was kann man mit GIS machen?

Die Bedeutung dieser drei Buchstaben lässt sich auf vielfältige Weise erklären. Ich empfehle, die Definition zu wählen, die am einleuchtendsten erscheint, und sich daran zu orientieren. Das Wichtigste an GIS ist nicht die Abkürzung, sondern die Anwendungsmöglichkeiten. Die technische Redakteurin Amanda Lind erklärte mir: „GIS beschreibt sowohl ‚Geografisches Informationssystem‘ als auch ‚Geografische Informationswissenschaft‘. Es ist das Werkzeug und die Möglichkeit, Probleme zu lösen, indem unsere Welt in Datenebenen für räumliche Analysen unterteilt wird.“ 

Ein typisches Beispiel für die praktische Anwendung von GIS zur Problemlösung sind Grundstücksgrenzen. Diese rechtlichen Abgrenzungen definieren praktisch das gesamte bewohnbare Land der Erde. Die meisten Städte und Gemeinden in den Vereinigten Staaten stellen diese Daten öffentlich über ein GIS- oder Steuerbewertungsportal zur Verfügung. Dort werden in der Regel die festgelegten Grenzlinien angezeigt und Attribute für jedes Grundstück, wie Eigentümer, Adresse und Fläche, enthalten. Ich empfehle Ihnen dringend, nach „ Ihrem Ortsnamen GIS“ zu suchen, um Ihre lokale Steuerkarte zu finden und zu erkunden. Sehen Sie sich beispielsweise hier die Steuerkarte von Hallowell, Maine, an.

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